De eerste ‘Desafio Solar Brasil’

Het team ‘Copacabana’ uit Brazilië deed in 2008 mee aan de Frisian Solar Challenge. Naar aanleiding hiervan heeft het team een eigen zonnebootrace georganiseerd in eigen land. De leden van het Braziliaanse team werken samen op de Federal University van Rio de Janeiro. Juliette Savin, één van de organisatoren van de Desafio Solar Brasil, vertelt hieronder haar ervaring met de Frisian Solar Challenge en de Desafio Solar Brasil. De foto’s zijn genomen door Mario Lyra.

‘Toen een collega van ons op het idee kwam mee te doen aan de Frisian Solar Challenge vonden we dat allemaal een beetje een raar maar leuk idee. Niemand van ons was bekend met zonne-energie en zonnepanelen. Wel wisten we veel van boten af. Op ons bedrijf ‘the Pólo Náutico’ produceren we 25 boten per jaar. Het bouwen van een nieuwe boot schrok ons dus niet af, maar omgaan met zonne-energie was een heel ander verhaal.

We hebben onze zonneboot, the Copacabana, in iets meer dan drie maanden gebouwd. Onze boot verraste ons. Naast het feit dat we de zonnepanelen niet hadden getest, hadden we ook geen idee hoe het zou zijn om in grachten en kanalen te varen.

Toch hebben we het erg goed gedaan tijdens de Frisian Solar Challenge. We zijn vierde geworden in de A klasse. Maar nog belangrijker is dat we ons één ding realiseerden: Het gebruiken van zonne-energie voor kleine boten is niet heel erg ingewikkeld. Voor in ons zonnige Brazilië is het dus een goede toepassing. Gemiddeld hebben we hier 5,2 kWh/m2 zonne-energie per dag. Dus we kwamen terug vanuit Nederland met een nieuw idee: het organiseren van onze eigen zonneboot race.

De eerste versie van de Desafio Solar Brasil startte eind oktober. Na de proloog hadden we zes spannende dagen. Twaalf teams, waaronder negen catamarans en drie lage boten vochten tegen elkaar voor een plaats op het podium.In Brazilië zijn heel weinig universiteiten met een technische opleiding en daarnaast worden er weinig plaatsen aangeboden om boten te bouwen. Daarom hebben we catamarans aangeboden aan teams die geen boot ter beschikking hadden. Dit gold voor de meerderheid van de deelnemers. Het design van de boot, de elektriciteit en de rest van de benodigdheden moesten de teams zelf regelen.

De zes etappes van de Desafio Solar Brasil vond plaats in de baaien rondom Paraty. Dit deel van Brazilië is bij uitstek één van de mooiste gedeeltes. Het wordt ook wel de groene kust genoemd. Dit komt door het gebergte dat bedekt is met groen regenwoud wat direct uit de zee komt. Na een spannende week van competitie vaarden de boten als laatste door deze mooie baaien.

Het team de ‘Wento Sul’ kreeg een eerste plaats in de catamaran klasse. Voor de lage boten gold dat iedereen een podium plaats verdiende, aangezien er maar drie boten waren. De zonneboot van het team ‘Carcará’ werd in die klasse eerste.

Dankzij alle deelnemers was de eerste race van de Desafio Solar Brasil een groot succes. Ondanks soms wat ongunstig weer en een paar technische problemen verliep alles heel erg goed. De organisatie is al druk bezig met een tweede editie voor de Desafio Solar Brasil. De inschrijving is al geopend!