Volg de Frisian Solar Challenge: live op internet!

‘Goed weer, een gezellige sfeer, rondracend door heel Friesland en dit alles is online te volgen. Niet ’s avonds op tv, nee live op internet’, zegt Dennis Carton. Hij is medeoprichter van Geosports, het bedrijf dat zich richt op het live online verslag leggen van sportevenementen. ‘Via een speciaal Track en Trace-systeem wordt iedere solarboot met een eigen zender gevolgd. Niet alleen de winnaars zijn daardoor belangrijk, alle deelnemers worden live gevolgd.’

In 2008 is de samenwerking tussen Geosports en Frisian Solar Challenge ontstaan. Bij de Frisian Solar Challenge worden gedurende de race video’s, foto’s, track&trace en verslaglegging van de race online geplaatst. Dennis Carton: ‘Mensen kunnen ook zelf foto’s en verslagen uploaden. Er ontstaat een groot online netwerk van deelnemers, bezoekers en organisatoren.’ Inmiddels worden er steeds meer nieuwe dingen ontwikkeld. Dit jaar zal de live omgeving geïntegreerd zijn met de Frisian Solar website. ‘Waarschijnlijk worden er nieuwe features beschikbaar gesteld, maar deze blijven nog even een verrassing. Door deze nieuwe features verwachten wij wel een verdubbeling van het aantal bezoekers’, zegt Dennis Carton.

Geosports werkt met veel, uiteenlopende evenementen. ‘Ieder evenement heef zo zijn charme, maar de Frisian Solar Challenge is een fantastisch evenement. Door het nomadenbestaan zie je deelnemers zich mengen met de organisatie en met elkaar. Het is bijzonder hoe deze groep mensen een week lang strijden en zich verplaatst. Persoonlijk vind ik het mooi dat het een technisch georiënteerd evenement is. Er komen veel aspecten samen in deze ene week. En dat is dan allemaal online te volgen.’

Foto: Dennis (links) samen met Dirk tijdens de race in 2008. Dirk regelt de techniek gedurende de Solar Challenge.

‘Opnieuw een uitdaging om alles in goede banen te leiden’

Voor de derde keer is Jan Kooistra hoofd wedstrijdcomité bij de Frisian Solar Challenge (FSC). Het wedstrijdcomité houdt tijdens de race op het water toezicht op het naleven van de regels. Vinden er overtredingen plaats dan wordt dit gerapporteerd aan de jury of de voorzitter van de Technische Commissie.

Hoe wordt je hoofd wedstrijdcomité bij een zonnebootrace?

‘Als wedstrijdcomité heb ik veel ervaring opgedaan bij nationale en internationale zeil evenementen. Nu is de Solar Race een heel andere wedstrijd, maar bij het opstellen van de reglementen gaan we hetzelfde te werk. Daarbij zit in iedere race opnieuw een uitdaging om alles in goede banen te leiden.’

Wat vind je zo bijzonder aan de Frisian Solar Challenge?

‘Ik vind FSC een geweldig evenement en de samenwerking tussen de deelnemers en de vrijwilligers is uniek. Je ziet de teams gedurende het evenement “groeien”. Daar bedoel ik mee dat er gedurende de week eenheid in een team komt. Verder is het contact en de verstandhouding van de teams onderling elke keer weer een geweldige mooie ervaring. Dat wil je niet missen.’

Wat is het bijzondere element?

‘Het is elke keer weer een hele uitdaging voor ons team (15 man sterk) om er voor te zorgen dat de wedstrijd eerlijk en veilig verloopt. Ik zie er alweer naar uit om de deelnemers te ontmoeten en de race te gaan varen.’

Tot ziens in de Prinsentuin!

Natasja Kesteloo: “Gegrepen door het solar virus”

Vanaf het begin van de Frisian Solar Challenge (FSC) is Natasja Kesteloo betrokken bij de organisatie van de zonnebootrace. Met haar ‘solar roots’ heeft ze de FSC uit zien groeien tot een topevenement. Natasja, eigenaar van evenementenbureau Noordplan in Leeuwarden, is competitieleider en heeft de touwtjes in handen met betrekking tot de wedstrijdorganisatie.

Voor de derde editie in 2010 is er een kwaliteitsslag gemaakt, zowel in de organisatie als in de wedstrijd. De minimale vaarsnelheid is bij de Top klasse bijvoorbeeld aangepast, waardoor het niveau van de race hoger wordt. De samenwerking met de teams en externe partijen geeft Natasja veel energie. ‘Jongeren die leren van professionals en andersom. De mix tussen deze twee doelgroepen tijdens één race is erg bijzonder en dat maakt het organiseren van het evenement leuk.’

Als het aan Natasja ligt gaat de FSC nog jaren door. ‘De FSC is de voorloper van andere (internationale) zonnebootraces. Zo zijn bijvoorbeeld voor de Braziliaanse race onze reglementen gebruikt. Nog zes maanden voorbereiding en dan zien we iedereen weer. Ik kijk ernaar uit, want wat is er nou mooier dan een zonneboot te zien varen door het Friese landschap met de zon in je gezicht?’

Uitdagingen voor een organisator

De voorbereidingen voor de derde editie van de Frisian Solar Challenge zijn in volle gang. We willen meer nationale en internationale deelnemers, meer competitie in de TOPklasse, meer exposure in de media, meer technische innovaties en ook nog meer veiligheid voor de deelnemers. Ga er maar aan staan dacht ik, toen we begin dit jaar met deze opdracht van start gingen.

Inmiddels zijn we een eind op streek: er is een op belangrijke punten verbeterd reglement, een strakkere organisatie opgetuigd en de eerste deelnemers hebben zich ingeschreven. We werken nu hard aan de werving van voldoende financiële middelen om alle ambities die we hebben ook waar te kunnen maken. In het huidige economische klimaat moeten we onze partners daarin veel bieden, zodat we onze sponsoren veel waar voor hun geld leveren. Samen met Nils Beers ben ik hard aan de slag om deze trajecten goed in te vullen en aan te bieden.

Het is geweldig om te zien wat er na de eerste twee edities internationaal aan nieuwe initiatieven is ontstaan op het gebied van het elektrisch varen en het organiseren van zonneboot-evenementen. Brazilië organiseerde vorige maand de eerste race in Zuid Amerika en inmiddels is er ook belangstelling getoond uit India en Maleisië. In Italië mocht ik deze zomer zelf een prachtig evenement bijwonen op het Lago Maggiore en daarna heb ik een bezoek kunnen brengen aan het JRS Energy Institute in Ispra, waar Wim Zaaiman, Hans Bloem en Jennifer Rundle werken. Het zelfde team dat in 2008 in Leeuwarden was om de panelen van de C-klasse boten door te meten en te testen. Ik hoop dat we de internationale samenwerking komend jaar kunnen verbreden en verdiepen opdat we samen met partners uit veel landen kunnen komen tot een soort World Federation For Solarboat Events.

Andries van Weperen
Event director FSC 2010

De eerste ‘Desafio Solar Brasil’

Het team ‘Copacabana’ uit Brazilië deed in 2008 mee aan de Frisian Solar Challenge. Naar aanleiding hiervan heeft het team een eigen zonnebootrace georganiseerd in eigen land. De leden van het Braziliaanse team werken samen op de Federal University van Rio de Janeiro. Juliette Savin, één van de organisatoren van de Desafio Solar Brasil, vertelt hieronder haar ervaring met de Frisian Solar Challenge en de Desafio Solar Brasil. De foto’s zijn genomen door Mario Lyra.

‘Toen een collega van ons op het idee kwam mee te doen aan de Frisian Solar Challenge vonden we dat allemaal een beetje een raar maar leuk idee. Niemand van ons was bekend met zonne-energie en zonnepanelen. Wel wisten we veel van boten af. Op ons bedrijf ‘the Pólo Náutico’ produceren we 25 boten per jaar. Het bouwen van een nieuwe boot schrok ons dus niet af, maar omgaan met zonne-energie was een heel ander verhaal.

We hebben onze zonneboot, the Copacabana, in iets meer dan drie maanden gebouwd. Onze boot verraste ons. Naast het feit dat we de zonnepanelen niet hadden getest, hadden we ook geen idee hoe het zou zijn om in grachten en kanalen te varen.

Toch hebben we het erg goed gedaan tijdens de Frisian Solar Challenge. We zijn vierde geworden in de A klasse. Maar nog belangrijker is dat we ons één ding realiseerden: Het gebruiken van zonne-energie voor kleine boten is niet heel erg ingewikkeld. Voor in ons zonnige Brazilië is het dus een goede toepassing. Gemiddeld hebben we hier 5,2 kWh/m2 zonne-energie per dag. Dus we kwamen terug vanuit Nederland met een nieuw idee: het organiseren van onze eigen zonneboot race.

De eerste versie van de Desafio Solar Brasil startte eind oktober. Na de proloog hadden we zes spannende dagen. Twaalf teams, waaronder negen catamarans en drie lage boten vochten tegen elkaar voor een plaats op het podium.In Brazilië zijn heel weinig universiteiten met een technische opleiding en daarnaast worden er weinig plaatsen aangeboden om boten te bouwen. Daarom hebben we catamarans aangeboden aan teams die geen boot ter beschikking hadden. Dit gold voor de meerderheid van de deelnemers. Het design van de boot, de elektriciteit en de rest van de benodigdheden moesten de teams zelf regelen.

De zes etappes van de Desafio Solar Brasil vond plaats in de baaien rondom Paraty. Dit deel van Brazilië is bij uitstek één van de mooiste gedeeltes. Het wordt ook wel de groene kust genoemd. Dit komt door het gebergte dat bedekt is met groen regenwoud wat direct uit de zee komt. Na een spannende week van competitie vaarden de boten als laatste door deze mooie baaien.

Het team de ‘Wento Sul’ kreeg een eerste plaats in de catamaran klasse. Voor de lage boten gold dat iedereen een podium plaats verdiende, aangezien er maar drie boten waren. De zonneboot van het team ‘Carcará’ werd in die klasse eerste.

Dankzij alle deelnemers was de eerste race van de Desafio Solar Brasil een groot succes. Ondanks soms wat ongunstig weer en een paar technische problemen verliep alles heel erg goed. De organisatie is al druk bezig met een tweede editie voor de Desafio Solar Brasil. De inschrijving is al geopend!